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아이 하루 평균 수면시간은 몇 시간일까
아이를 키우다 보면 잠을 잘 잔 날과 그렇지 못한 날의 차이가 생각보다 크게 느껴집니다. 저희 집도 아이들의 수면시간을 중요하게 생각하는 편입니다. 특히 둘째는 잠이 많은 편이라 취침시간이 늦어지면 다음 날 컨디션에서 바로 차이가 납니다.
미국수면의학회(AASM)의 권장 기준에 따르면 6~12세 어린이는 하루 9~12시간 정도의 수면이 권장됩니다.
둘째 7세와 첫째 초등학교 4학년 모두 이 연령에 해당합니다. 충분한 수면은 아이의 주의력과 학습, 기억, 정서 조절뿐 아니라
전반적인 신체 건강과도 관련이 있습니다. 다만 모든 아이가 똑같은 시간에 잠들고 똑같은 시간만큼 자야 하는 것은 아닙니다.
실제로 저희 집 두 아이만 봐도 잠드는 시간과 필요한 수면량에는 차이가 있습니다.
우리 집은 밤 9시부터 잠잘 준비를 합니다
저희 집은 두 아이 모두 밤 9시 취침을 원칙으로 하고 있습니다. 특히 둘째는 가능한 한 이 시간을 지키려고 합니다.
둘째는 원래 잠이 많은 편이기도 하지만 늦게 잔 날과 제시간에 잔 날의 차이가 확실합니다. 친구와 신나게 놀다 보니 평소보다 늦게 들어온 날이나 집에서 첫째와 더 놀고 싶어 늦게까지 놀았던 날에는 다음 날 어김없이 늦잠을 잡니다.
늦잠을 자면 문제는 기상시간 하나로 끝나지 않습니다. 일어나기 싫어하는 아이를 깨우는 것부터 시작해서 씻고 옷 입고 아침을 먹는 시간까지 전부 늦어집니다. 그러면 어느 집이나 비슷하겠지만 아침부터 전쟁터가 되고 하루 일과까지 흐트러지기 쉽습니다.
그래서 특별한 일이 없다면 밤 9시부터는 놀던 것도 정리하고 잠자리에 들도록 하고 있습니다.
7세와 초등학생은 잠드는 시간이 다릅니다
같은 밤 9시를 기준으로 하고 있지만 두 아이가 실제로 잠드는 시간은 조금 다릅니다.
7세 둘째는 9시쯤 누우면 보통 20분 안에 금방 잠드는 편입니다. 한번 잠들면 중간에 깨는 일도 거의 없고 아침 8시 정도까지 깊게 잡니다. 이렇게 충분히 자고 일어난 날에는 아침부터 컨디션이 좋고 하루를 상쾌하게 시작합니다.
반면 초등학교 4학년인 첫째는 9시에 누워도 바로 잠들지는 않습니다. 어릴 때와 비교하면 활동하는 시간도 길어졌고 잠드는 데 걸리는 시간도 달라져서 보통 10시 정도가 되면 잠드는 것 같습니다. 그래서 저희 집에서 말하는 ‘밤 9시 취침’은 두 아이를 정확히 9시에 잠들게 만든다는 의미보다는 9시부터는 잠들 수 있는 환경을 만들어주는 시간에 가깝습니다.
잘 시간이 되면 집 안의 불부터 끕니다
아이에게 “이제 자”라고 말한다고 바로 잠드는 경우는 많지 않습니다. 조금만 더 놀고 싶어 하고 재미있는 것이 있으면 계속 보고 싶어 합니다.
그래서 저희 집에서는 잠잘 시간이 되면 먼저 집 안의 불을 모두 끕니다. 방의 커튼도 치고 암막커튼과 블라인드까지 닫아서 주변을 어둡게 만들어줍니다.
둘째에게는 자장가를 틀어주고 첫째에게는 좋아하는 옛날이야기 같은 것을 들려줍니다. 아이마다 좋아하는 것이 다르기 때문에 똑같은 방법으로 재우기보다는 편안하게 누워 있을 수 있는 방법을 다르게 사용하고 있습니다.
매일 비슷한 시간에 불을 끄고 커튼을 닫고 누우면서 자연스럽게 이제는 놀 시간이 끝나고 잘 시간이라는 분위기를 만들어주는 것이 저희 집에서는 도움이 됐습니다.
부모도 아이 옆에 함께 누워 있습니다
저희 집에서 중요하게 생각하는 것 중 하나가 아이만 재우려고 하지 않는 것입니다.
아이에게는 자라고 해 놓고 엄마 아빠가 옆에서 불을 켜놓거나 휴대폰을 보고 있으면 아이 입장에서는 당연히 궁금할 수 있습니다. 실제로 “엄마 아빠는 안 자는데 나는 왜 자야 해?” 하면서 잠들려고 하지 않을 때도 있습니다.
그래서 아이들이 잠들 시간에는 부모도 함께 누워줍니다. 둘째는 옆에서 토닥여주기도 하고, 우리도 이제 같이 잔다는 모습을 보여줍니다.
꼭 부모가 아이와 같은 시간에 잠들어야 한다는 의미는 아닙니다. 저희 집에서는 아이들이 잠들 때까지는 부모도 함께 하루를 마무리하는 분위기를 만들어주는 것이 효과가 있었습니다.
불은 다 꺼져 있고 엄마 아빠도 옆에 누워 있고 익숙한 자장가나 이야기가 들리면 아이도 더 놀아야 한다는 생각보다 자연스럽게 잠드는 분위기에 들어갑니다.
충분한 수면은 아이 성장과 발달에도 중요합니다
아이 수면을 이야기할 때 성장호르몬 이야기를 많이 합니다. 성장호르몬은 어린이의 정상적인 성장과 뼈·근육 등의 발달에 중요한 역할을 합니다. 다만 특정 시간에 잠들기만 하면 키가 큰다는 식으로 단순하게 생각하기보다는 아이에게 필요한 수면시간을 충분히 확보하는 것이 중요합니다.
아이의 성장은 유전이나 영양, 신체활동, 건강상태 등 여러 요인의 영향을 받기 때문에 잠 하나만으로 결정되는 것은 아닙니다.
충분한 수면은 성장뿐 아니라 아이가 다음 날 집중하고 배우고 감정을 조절하면서 생활하는 데에도 중요한 역할을 합니다. 그래서 저희 집에서는 몇 시에 반드시 잠들어야 한다는 것에만 집착하기보다 밤 9시가 되면 놀던 것을 정리하고, 집을 어둡게 만들고, 부모도 함께 누워 편안하게 잠들 수 있는 환경을 만들어주는 것을 꾸준히 지키려고 합니다.
참고자료
- American Academy of Sleep Medicine(AASM)
「Recommended Amount of Sleep for Pediatric Populations」
6~12세 어린이의 하루 권장 수면시간을 9~12시간으로 제시한 자료입니다.
AASM 어린이 권장 수면시간 자료
- Centers for Disease Control and Prevention(CDC)
어린이의 충분한 수면과 규칙적인 수면습관에 관한 자료를 참고했습니다. 충분한 수면이 주의력, 행동, 학습, 기억, 정서 및 전반적인 건강과 관련된다는 내용을 확인할 때 참고한 자료입니다.
CDC Sleep and Health 자료
- Children's Hospital of Philadelphia(CHOP)
성장호르몬이 어린이의 정상적인 성장과 뼈·근육 발달 등에 관여한다는 내용을 확인할 때 참고했습니다.
CHOP 성장호르몬 관련 자료